民國(guó)旗袍這些與西方服飾審美一致的特征，并非偶然產(chǎn)生。在當(dāng)時(shí)，上海這個(gè)中西文化雜處的大都市是具條件的誕生地。現(xiàn)在我們或許已經(jīng)難以尋找民國(guó)旗袍在上海誕生的確鑿證據(jù)，但我們還是可以斷言，海派袍是民國(guó)旗袍的典型。如果我們?cè)倌懘笠稽c(diǎn)，我們還可以進(jìn)一步假設(shè)，現(xiàn)代旗袍，或鋏義的旗袍，就是海派旗袍。因?yàn)椋�在一般人的心目中，旗袍兩字所引發(fā)的聯(lián)想或意象，就是20世紀(jì)三、四十年代的海派旗袍。

　　20年代的旗袍仍然寬大平直；與沁時(shí)流行的倒大袖相呼應(yīng)，旗袍的下擺比較大，整個(gè)袍身也是呈"倒大"的形狀。但肩、胸乃至腰部，則已呈合身之趨勢(shì)。張愛(ài)玲說(shuō)："初興的旗袍是嚴(yán)冷方正的，具有清教徒的風(fēng)格。"這位以善于觀察和描述時(shí)裝的女作家所說(shuō)的"初興"，如果是指20年代，那"嚴(yán)冷方正"一定是她童年的印象了。 　　30年代和40年代是旗袍的黃金時(shí)代，也是近代中國(guó)女裝為光輝燦爛的時(shí)期。這時(shí)的旗袍造型纖長(zhǎng)，與此時(shí)歐洲流行的女裝廓形相吻合。此時(shí)旗袍已經(jīng)完全跳出了旗女之袍的局限，完全是一個(gè)"中西合璧"的新服式了。先是有了"別裁派"的說(shuō)法。旗袍的局部被西化，在領(lǐng)、袖外采用西式的處理，如用荷葉領(lǐng)、西式翻領(lǐng)、荷時(shí)袖等，或用左右開(kāi)襟的雙襟。這些改革的應(yīng)用雖并不廣泛，但表示了當(dāng)時(shí)人們思想上的自由，旗袍原有的程式不再是必須遵循的。旗袍與西式外套的搭配也是"別裁派"的一個(gè)特點(diǎn)，這使得旗袍進(jìn)入了國(guó)際服裝大家族，可以與多種現(xiàn)代服裝組合，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)，它已經(jīng)"國(guó)際化和現(xiàn)代化了"。30年代末又出現(xiàn)了"改良旗袍"。旗袍的裁法和結(jié)構(gòu)更加西化，胸省和腰省的使用旗袍更加合身，同時(shí)出現(xiàn)了肩縫和裝袖，使肩部和腋下也合體了。有人還使較軟的墊肩，謂之"美人肩"。這表明女性開(kāi)始拋棄以削肩為特征的舊的理想形角。這些裁剪和結(jié)構(gòu)上的改變，都是在上海完成的。上海鴻翔公司的后人金泰鈞先生對(duì)此堅(jiān)信不疑。他本人雖未親身經(jīng)歷了這一過(guò)程的全部，但他在40年代工作于鴻翔時(shí)，還可從老師傅處獲得有關(guān)于此的很多消息。這時(shí)旗袍已經(jīng)成熟已經(jīng)定型，以后的旗袍再也跳不出30年代旗袍所確定的基本形態(tài)，只能在長(zhǎng)短、肥瘦及裝飾上作些變化。全世界女性們所鐘愛(ài)的旗袍，就是以30年代旗袍為典型的。而30年代的旗袍，就是以海派旗袍為楷模的。當(dāng)時(shí)的上海，是亞洲時(shí)尚的中心，是社會(huì)名媛的樂(lè)園。 　　定義更為寬泛而事實(shí)上基本形卻更加確定了。在30-40年代中旗袍的變化更多地表現(xiàn)于面料和裝飾的選擇，以及長(zhǎng)度和開(kāi)衩的變化。由于裙擺的位置是女裝流行的重要特征，擺線是重要的風(fēng)格線。在歐洲，30年代女裝的擺線一直很低，而腰線較高。長(zhǎng)裙是30年代的特征，是區(qū)分于20年代女裝的標(biāo)志。30年代的旗袍也很長(zhǎng)。1931年和1932年，由于20年代的影響未除，下擺位置較高。從1932年起，到1938年，旗袍一直很長(zhǎng)。尤其在1934年左右，在上海，下擺幾乎及地的旗袍十分流行。這表明海派旗袍與國(guó)際女裝的流行幾乎是同步的。任何具有中國(guó)趣味（或面料或細(xì)節(jié)或裝飾上所顯示）的one-pieie dress（以合身者為多）都可以被稱(chēng)為旗袍。所以我們可以有無(wú)襟、無(wú)領(lǐng)或不開(kāi)衩的旗袍。